Van der Poel: «Espero que Pogacar haya alcanzado ya su máximo nivel»
MARCA charla con Mathieu Van der Poel (Kapellen, 1995) en el El Criterium de La Nucía. Alicante se ha convertido en el refugio del neerlandés, el otro gran ciclista que canibaliza las pruebas con más prestigio del calendario. Bajo ese sol que siempre persigue y disfruta muestra sus planes para una nueva temporada que comienza a coger forma.
PREGUNTA. La Nucía ha recuperado su Criterium, ¿qué le parecen este tipo de eventos?
RESPUESTA. Es fantástico. Conocí este centro deportivo (Ciudad Deportiva Camilo Cano) hace dos años y es genial. El Criterium nos permite mantener el contacto directo con los aficionados, sin la presión de la competición. El sol está fuera y el ambiente es genial para disfrutar del ciclismo.
P. Cuando no compite está en Alicante, ¿por qué?
R. Vine hace tres años cuando tuve problemas con la espalda en aquel invierno que no pude hacer ciclocross. Estoy enamorado de esta zona. Es perfecta para entrenar y me encantan sus restaurantes y todo lo demás. El clima es perfecto… es muy diferente al de Bélgica.
P. Seguro que tiene una ruta favorita para entrenar en la zona
R. Bueno… te diría que el Coll de Rates desde Parcent (tercera categoría con 6 km al 5,46%). Es una de mis puertos favoritos y lo hago muy a menudo.
El Coll de Rates desde Parcent es mi puerto favorito para entrenar
P. Hablaba de los restaurantes, ¿cuál es su comida favorita aquí en Alicante?
R. Estamos en el mar y aquí el pescado es increíble. Como mucho más aquí que cuando estoy en casa.
P. ¿Qué balance hace de la pasada temporada?
R. Sólo puede ser bueno. Ganar Flandes y Roubaix con el maillot arcoíris fue increíble. Lograr superarme con ese maillot me hizo muy feliz.
P. El pasado Tour de Francia tuvimos la oportunidad de entrevistarle brevemente durante la segunda semana y no se le veía muy feliz.
R. Decir que no estaba feliz en el Tour quizá es demasiado, pero no lo pasé bien. En mi estrenó en el Tour logré ponerme el maillot amarillo y mi expectativa era alta. Este año tuve dificultades para conseguir mi mejor nivel en un Tour, pero no estuvo mal. Sé que soy mejor en carreras de un día y me concentro en eso.
No sé si volveré al Tour, quizá sea un buen momento para volver a coger la mountain bike este verano
P. ¿Volverá en 2025?
R. No lo sabemos todavía. Depende de cómo vaya la temporada. Creo que tal vez sea un buen momento para intentar volver a subirme a la bicicleta de montaña, si tengo tiempo. Sigue siendo un gran objetivo para mí.
P. Pogacar ha dejado entrever que volverá a Flandes en 2025, ¿qué le parece?
R. He corrido Flandes dos veces con él y siempre estuve delante. Es un rival duro, pero eso me gusta. Lleva la carrera al extremo y eso me viene bien.
Que Pogacar vaya a Flandes es bueno para mí
P. ¿Cree que Pogacar ya ha llegado a su nivel máximo?
R. Eso espero (sonríe). Por la cuenta que nos trae a todos espero que no mejore en 2025. Ha completado una de las temporadas más impresionantes de la historia del ciclismo y seguro que está contento.
P. ¿Lo ve siendo competitivo en Roubaix algún día?
R. No me cabe la menor duda. En la etapa que hicimos en el Tour de Francia con tramos de Roubaix, demostró que es súper fuerte también en adoquines, así que creo que sí.
No tengo dudas que Pogacar será competitivo en Roubaix el día que decida correr allí
P. La última. ¿Le veremos competir en ciclocross esta temporada?
R. No lo sé todavía. Todavía no lo hemos decidido, así que ya veremos.