Rubio le dice a Panamá que termine la influencia de China en el canal o se enfrente a la acción estadounidense
TOPSHOT – El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio (L), se da la mano con el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez, durante una gira por las cerraduras de Miraflores del Canal de Panamá en la ciudad de Panamá el 2 de febrero de 2025.
Mark Schiefelbein | AFP | Getty Images
El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, advirtió el domingo al presidente de Panamá, José Raul Mulino, que Washington «tomará las medidas necesarias» si Panamá no toma medidas de inmediato para terminar con qué presidente Donald Trump Ve como la influencia y control de China sobre el Canal de Panamá.
Mulino, después de las conversaciones con el principal diplomático de los Estados Unidos en la ciudad de Panamá, señaló que revisaría los acuerdos que involucraban a China y a las empresas chinas, y anunció una mayor cooperación con los Estados Unidos en la migración, pero reiteró que la soberanía de su país sobre la segunda vía fluvial más concurrida del mundo no está activa. para discusión.
Rubio entregó un mensaje de Trump de que la presencia de China, a través de una compañía con sede en Hong Kong que opera dos puertos cerca de las entradas del canal, era una amenaza para la vía fluvial y una violación del tratado de Panama de los Estados Unidos, dijo Tammy Bruce en un portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos. declaración.
«El Secretario Rubio dejó en claro que este status quo es inaceptable y que en ausencia de cambios inmediatos, requeriría que Estados Unidos tome las medidas necesarias para proteger sus derechos bajo el tratado», dijo Bruce.
Rubio no explicó exactamente qué pasos debe tomar Panamá o cómo se vería represalias de EE. UU.
Al regresar al cargo, Trump amenazó con tomar el control del Canal de Panamá, construido por los Estados Unidos a principios del siglo XX y entregado a Panamá en 1999, alegando que el canal está siendo operado por Beijing.
Se ha negado a descartar el uso de la fuerza militar sobre Panamá, provocando críticas de los amigos y enemigos latinoamericanos de Washington por igual. El domingo, Trump dijo que no creía que las tropas fueran necesarias, pero que Panamá había violado el acuerdo y Estados Unidos recuperaría el canal.
«China está dirigiendo el Canal de Panamá. Eso no se le dio a China, que se le dio a Panamá, tontamente, pero violaron el acuerdo, y lo vamos a recuperar, o algo muy poderoso va a suceder», dijo Trump a reporteros.
«No creo que las tropas sean necesarias en Panamá», agregó.
Rubio, un halcón de China desde hace mucho tiempo durante su carrera en el Senado, dijo la semana pasada en The Megyn Kelly Show de Sirius XM de que China podría usar los puertos para cerrar el canal, una ruta vital para el envío estadounidense, en caso de un conflicto entre Beijing y Washington .
Mulino dijo que su reunión con Rubio fue respetuosa y cordial. Mostró la voluntad de revisar algunas empresas chinas en Panamá, incluida una concesión clave de 25 años a CK Hutchison Holdings, con sede en Hong Kong, renovada en 2021 para la operación de puertos en ambas entradas del canal, en espera de los resultados de un auditoría.
El contrato ha sido atacado por los legisladores estadounidenses y el gobierno como un ejemplo de la expansión de China en Panamá, que según ellos va en contra de un tratado de neutralidad firmado por ambos países en 1977.
El gobierno de Panamá y algunos expertos rechazan esa afirmación, principalmente porque los puertos no son parte de las operaciones del canal. El canal es operado por la Autoridad del Canal de Panamá, una agencia autónoma supervisada por el gobierno panameño.
Un amplio acuerdo entre Panamá y China para contribuir a la iniciativa Belt and Road de China, bajo la cual el país asiático expandió la inversión en Panamá durante las administraciones anteriores, no se renovará, dijo Mulino.
«Estudiaremos la posibilidad de terminarlo temprano», agregó.
«No creo que haya una amenaza real en este momento contra el tratado (neutralidad), su validez y mucho menos el uso de la fuerza militar para hacer el tratado», dijo Mulino, y agregó que será importante tener cara -Se de conversaciones con Trump.
Primer recorrido
Más tarde, Rubio visitó las cerraduras de Miraflores a través de las cuales pasan los barcos entre el Pacífico y el canal. Los funcionarios del canal informaron a Rubio cuando un portador de GLP con bandera panameña entró en una cerradura del canal para descender al Pacífico.
China ha dicho que no desempeña papel en la operación del canal y que respeta la soberanía e independencia de Panamá sobre la vía fluvial.
«Nunca ha interferido China», dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, cuando se le preguntó sobre las reclamaciones de los Estados Unidos el mes pasado, y agregó que China reconoce al canal como «una vía fluvial internacional permanentemente neutral».
Rubio está recorriendo América Central y el Caribe en su primera incursión en el puesto mientras busca reenfocar la diplomacia estadounidense en el hemisferio occidental, en parte para reclutar ayuda para detener la migración hacia la frontera sur de los Estados Unidos.
La visita también refleja un deseo de Estados Unidos de contrarrestar la creciente influencia económica y política de China en América Latina.
Mulino también anunció que un memorando de entendimiento firmado en julio con el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos podría expandirse para que venezolanos, colombianos y ecuatoreanos puedan devolverse de la peligrosa brecha de Darien a costo estadounidense, a través de una pista de aterrizaje en Panamá.
La brecha de Darien conecta a Colombia con la nación centroamericana de Panamá y el creciente número de migrantes estaba haciendo el viaje al norte para llegar a los Estados Unidos.
Rubio ha ordenado al Departamento de Estado que coloque los problemas de migración en el centro de su diplomacia con países de la región. Las autoridades han dicho que Rubio usará el viaje para suavizar la aceptación de los vuelos de deportación estadounidenses a la región.