La misión Blue Ghost aterriza en la Luna: Así fue el histórico momento alcanzado por primera vez por una empresa privada

Por medio del módulo lunar Blue Ghost, Firefly Aerospace logró lo que ninguna otra empresa privada, de cualquier parte del mundo, había conseguido en el pasado: aterrizar de forma exitosa un módulo en la superficie de la Luna.

Fue en la madrugada del domingo 2 de marzo, 3:34 am, hora del este (2:34 am, hora de la Ciudad de México), cuando Blue Ghost Mission 1 alunizó de manera exitosa en la región de Mare Crisium (o «Mar de las Crisis»), en las cercanías de una montaña llamada Mons Latreille. La NASA informó que el módulo de aterrizaje Blue Ghost se encuentra ahora en una configuración vertical y estable.

“Este increíble logro demuestra cómo la NASA y las empresas estadounidenses están liderando el camino en la exploración espacial para el beneficio de todos”, dijo Janet Petro, administradora interina de la NASA. “Ya hemos aprendido muchas lecciones, y las demostraciones tecnológicas y científicas a bordo de la Misión Blue Ghost 1 de Firefly mejorarán nuestra capacidad no solo para descubrir más ciencia, sino también para garantizar la seguridad de los instrumentos en nuestras naves espaciales para la futura exploración humana, tanto a corto como a largo plazo”.

Blue Ghost no sería la primera misión encabezada por la iniciativa privada en tocar la superficie lunar. Ese honor le corresponde a Intuitive Machines, empresa que intentó alunizar en febrero de 2024; sin embargo, su módulo cayó de lado sobre la superficie, frustrando el primer aterrizaje estadounidense en la Luna desde la misión tripulada Apolo 17 de 1972 (Intuitive Machines tendrá otra oportunidad el 6 de marzo con el modulo lunar Atenea). Otras empresas también lo han intentado, pero sus naves terminaron por estrellarse.

Más allá del logro histórico de este domingo, Blue Ghost aún tiene una misión por delante. El módulo trae consigo 10 instrumentos científicos y tecnológicos de la NASA, los cuales van a operar sobre la superficie por un día lunar, el equivalente a 14 días en la Tierra. Como parte de la campaña Artemis, la misión de Blue Ghost tiene como objetivo aprender más sobre el entorno lunar y apoyar a futuros astronautas en exploraciones futuras de la Luna y Marte. Momentos después de tocar tierra, el módulo captó sus primeras imágenes, compartidas por la NASA y Firefly en sus cuentas oficiales.