Cuba pierde población y envejece aceleradamente por crisis migratoria
MIAMI, Estados Unidos. – Cuba atraviesa un acelerado envejecimiento poblacional provocado por una drástica reducción en los nacimientos y un éxodo migratorio sin precedentes en las últimas décadas, según cifras oficiales reveladas recientemente por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
Juan Carlos Alfonso Faga, vicejefe de la ONEI, informó que la población cubana se ha reducido significativamente y actualmente se sitúa en poco más de 9,7 millones de personas, una cifra comparable con la registrada hace cuatro décadas. Tan solo en 2024, Cuba perdió aproximadamente 300.000 habitantes.
Alfonso Faga confirmó, además, una pronunciada caída en la tasa de natalidad. El año pasado Cuba registró 71.000 nacimientos, la cifra más baja de las últimas décadas y 19.075 menos que en 2023. En ese año nacieron 90.300 niños, una disminución significativa comparada con los 105.616 nacimientos en 2020.
“La dinámica poblacional actual es compleja”, reconoció previamente el primer ministro del régimen cubano, Manuel Marrero. Las provincias más envejecidas del país son Villa Clara, La Habana y Sancti Spíritus. El único grupo poblacional en aumento es el de adultos mayores, que ya representa más de un cuarto de la población cubana. Se estima que para 2030 alrededor del 30% de los cubanos tendrán 60 años o más.
Expertos del Centro de Estudios Demográficos de la Universidad de La Habana (CEDEM) señalaron que revertir esta tendencia requiere alcanzar una alta tasa de fecundidad, algo que no ocurre en Cuba desde 1978, donde la tasa promedio es inferior a dos hijos por mujer. Actualmente, en la Isla se registran más muertes que nacimientos.
El fenómeno migratorio también agrava la situación demográfica. Según datos de la ONU, en el reciente éxodo iniciado en 2021, las mujeres han emigrado en mayor número que los hombres, con aproximadamente 133 mujeres por cada 100 hombres dejando el país. Esto ha llevado al demógrafo Juan Carlos Albizu-Campos a describir el nuevo patrón migratorio como “el patrón de los abuelos solos con los niños solos”, pues muchos padres jóvenes emigran sin sus hijos debido a los complejos corredores migratorios.
La socióloga Elaine Acosta González, directora del Observatorio Cuido60 sobre Envejecimiento, Cuidados y Derechos, explicó a El País que aunque el envejecimiento “no es un proceso nuevo”, sí ha alcanzado un punto crítico debido a las actuales condiciones económicas y sociales del país.
“Hace rato que Cuba viene encabezando los procesos de envejecimiento y es una situación que nos agarra en una de las peores condiciones del país en términos de sus recursos económicos y las adaptaciones de los programas para sostener adecuadamente ese envejecimiento demográfico”, afirmó Acosta González.
La investigadora enfatizó que el verdadero problema no es el envejecimiento en sí, sino “las condiciones en que se está produciendo ese envejecimiento, la calidad de vida con la que las personas mayores están arribando a los 60 años”.
El Gobierno cubano, por su parte, ha pedido no “dramatizar” este envejecimiento, considerando que es un “triunfo de la vida sobre la muerte”. No obstante, Acosta González advierte que subestimar este fenómeno impide entenderlo plenamente y anticipar políticas públicas adecuadas.
Según ls especialista, revertir esta situación requiere cambios estructurales que permitan la democratización y mayor participación de la sociedad civil en la formulación e implementación de políticas públicas que atiendan las crecientes necesidades del envejecimiento poblacional en la Isla.