El jefe del Pentágono, Hegseth, nos dice listos para ‘luchar y ganar’ contra China

SINGAPUR – El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, advirtió el sábado que Estados Unidos estaba preparado para «luchar y ganar» contra China si los esfuerzos de disuasión fallaron, mientras instaron a los aliados asiáticos a fortalecer la coordinación militar y aumentar el gasto de defensa.

Hablando en el diálogo anual de la Cumbre de Defensa Shangri-La en Singapur, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Hegseth, enfatizó la resolución de Washington de reforzar las capacidades de defensa en un momento en que la guerra regional ha aumentado en todo el mundo, incluida la guerra de Rusia en Ucrania y el conflicto militar en Gaza.

Mientras jugaba con el compromiso de los Estados Unidos con la región del Indo-Pacífico, Hegseth tomó golpes en ausencia del Ministro de Defensa de China. «Estamos aquí esta mañana. Alguien más no lo es», dijo.

Hegseth instó a los líderes políticos y de defensa a la audiencia a actuar con urgencia en retroceder contra la creciente presión militar de China en el Mar del Sur de China y alrededor de Taiwán.

«China ha demostrado que quiere alterar fundamentalmente el status quo de la región. No podemos mirar hacia otro lado y no podemos ignorarlo. El comportamiento de China hacia sus vecinos y el mundo es una llamada de atención y urgente», dijo Hegseth.

«Preguntamos, y de hecho, insistimos en que nuestros aliados y socios hagan su parte en defensa», dijo Hegseth, y agregó que «nuestro gasto de defensa debe reflejar los peligros y amenazas que enfrentamos hoy, porque la disuasión no es a bajo precio».

La retórica aguda se presenta en el contexto de crecientes fricciones comerciales entre Washington y Beijing como optimismo sobre un acuerdo después de una tregua tarifa temporal asegurada a principios de este mes disminuye.

Las conversaciones comerciales de US-China «están un poco estancadas» y garantizarían a los jefes de los dos países para pesar al Secretario del Tesoro Scott Bessent le dijo a Fox News Jueves.

Las actividades de China en el Mar del Sur de China socavan la soberanía y amenazan la libertad de navegación y sobrevuelo, mientras que sus operaciones militares en curso cerca de Taiwán señalan una clara intención de aumentar la presión sobre la isla, dijo el líder del Pentágono.

También prometió intensificar la seguridad más cerca de los Estados Unidos, eliminando la influencia «maligna» de China sobre el Canal de Panamá. «Es un terreno clave, después de todo, China no construyó ese canal. Lo hicimos, y no permitiremos que China lo armara o lo controle».

China en marzo dijo Estaba preparado para luchar contra «cualquier tipo de guerra» con los Estados Unidos, como presidente Donald Trump aumentó la presión económica y política sobre el país. «Si la guerra es lo que Estados Unidos quiere, ya sea una guerra arancelaria, una guerra comercial o cualquier otro tipo de guerra, estamos listos para luchar hasta el final», dijo la embajada china en los Estados Unidos en una publicación.

El ministro de defensa de China, Dong Jun, estaba ausente de la cumbre de este año, la primera vez que el alto funcionario militar de Beijing omitió el evento desde 2019. En cambio, Beijing envió una delegación de menor rango, dirigida por el mayor general Hu Gangfeng, vicepresidente del Ejército de Liberación Popular de Defensa Nacional.

Se espera que el mayor general Hu participe en una sesión especial más tarde el sábado sobre seguridad marítima cooperativa en Asia-Pacífico.

La ausencia del alto funcionario militar de China ha puesto dudas sobre si habrá una reunión bilateral entre los funcionarios de defensa chinos y los Estados Unidos.

El año pasado, el entonces Secretario de Defensa de EE. UU. Lloyd Austin y Dong celebraron una reunión bilateral al margen del Foro de Seguridad, donde ambas partes acordaron mantener el diálogo militar.

La ausencia del ministro de Defensa de Beijing podría ser un intento de evitar el compromiso y el conflicto con los Estados Unidos en puntos de inflamación como Taiwán y el Mar del Sur de China, dijeron los expertos.

«Beijing siempre quiere controlar la narración y el discurso. Shangri-La no permite eso», dijo Drew Thompson, miembro principal de la Escuela de Estudios Internacionales RSIS Rajaratnam y ex funcionario estadounidense en el Departamento de Defensa.

«Cuando estaba en el Departamento de Defensa, mi contraparte del PLA una vez me explicó lo que no les gustó. Dijo: ‘No nos gusta que nos hagan ser gladiadores que luchan entre sí por el entretenimiento de los demás. Queremos lidiar con nuestras diferencias bilateralmente, en canales, no en foros públicos'», agregó.

Beijing ve beneficios estratégicos limitados al enviar a sus altos funcionarios de defensa a la cumbre anual, en cambio, se centra en profundizar los lazos a través de foros alternativos sin presencia de los Estados Unidos, Wu Xinbo, director del Centro de Estudios Americanos en la Universidad de Fudan, dijo a CNBC a principios de este mes. Eso es de acuerdo con la traducción de CNBC de sus comentarios en mandarín.

El gobierno de los Estados Unidos planes Para aumentar las ventas de armas a Taiwán a un nivel más allá de los $ 18.3 mil millones autorizados durante el primer mandato de Trump, superando los $ 8.4 mil millones aprobados bajo el presidente Biden, según Reuters.

Los paquetes de armas propuestos se centrarán en sistemas rentables como misiles, municiones y drones, como parte de un esfuerzo por mejorar las capacidades de disuasión de Taiwán como Beijing aumenta la presión en la isla democrática.

Estados Unidos ha sido un proveedor importante de aliado y armas de Taiwán durante décadas, con Beijing pidiendo a Washington que detenga tales acciones y Deja de crear tensiones en el estrecho de Taiwán.

Beijing afirma que Taiwán es su territorio y ha prometido «reunirse» con la isla gobernada democráticamente, por la fuerza si es necesario. El gobierno de Taiwán rechaza las afirmaciones de soberanía de Beijing.

Durante años, China ha estado aumentando constantemente su presión militar para afirmar sus reclamos de soberanía sobre Taiwán, enviando regularmente aviones y embarcaciones navales cerca de la isla.

Dong advirtió en el diálogo Shangri-La el año pasado que cualquier fuerza dirigida a separar a Taiwán de China enfrentaría «autodestrucción» y enfatizó el tema de Taiwán como «el núcleo de nuestro interés central».

Las preocupaciones también se han montado el compromiso de Trump con la isla. En el sendero de la campaña electoral, Trump había sugerido que Taiwán debería pagar la protección de los Estados Unidos y la acusó de desviar la industria de semiconductores de Estados Unidos, aumentando la alarma en Taipei.