Jeff Bezos impide a ‘The Washington Post’ pedir el voto a Kamala Harris | Elecciones Estados Unidos
El editorial ya estaba preparado. La sección de opinión de El Correo de Washington Planeaba pedir el voto por Kamala Harris frente a Donald Trump en las elecciones presidenciales del próximo 5 de noviembre. Sin embargo, el dueño de la cabecera, el multimillonario Jeff Bezos, el segundo hombre más rico del mundo, ha decidido que el periódico deja de apoyar expresamente a cualquiera de las opciones, como viene haciendo desde hace medio siglo. Los gestores del diario lo presentan como vuelta a las raíces. Su exdirector Martín Barón, no lo ve así: “Esto es cobardía, con la democracia como víctima. Donald Trump verá esto como una invitación a intimidar aún más a su dueño, Jeff Bezos, (ya otros). Inquietante cobardía en una institución famosa por su valentía”, ha escrito. La decisión, que sigue a otra similar adoptada por el dueño de Los Ángeles Times, ha provocado malestar en la redacción.
El consejero delegado de la empresa editora, William Lewis, ha explicada la decisión en un artículo publicado en el propio medio. “El Washington Post no apoyará a ningún candidato presidencial en estas elecciones. Ni en ninguna elección presidencial futura. Volvemos a nuestros orígenes de no apoyar a candidatos presidenciales”, comienza su columna.
Lewis cita artículos en los que el consejo editorial explicó en 1960 que la tradición del periódico era no apoyar a ninguno de los candidatos, una tradición que se rompió excepcionalmente en 1952, cuando el diario pidió el voto para Dwight Eisenhower. En 1976, sin embargo, inició la nueva tradición de pronunciarse explícitamente, en aquella ocasión un favor de Jimmy Carter. Desde entonces, el diario ha ido apoyando a un candidato u otro en cada cita con las presidenciales, pero Lewis considera que la decisión correcta era la de no mojarse.
“Reconocemos que esto se interpretará de diversas maneras, como un apoyo tácito a un candidato, o como una condena de otro, o como una abdicación de la responsabilidad. Eso es inevitable. Nosotros no lo vemos así. Lo vemos como coherente con los valores que el Correo siempre ha defendido y lo que esperamos de un líder: carácter y valor al servicio de la ética americana, veneración por el Estado de derecho y respeto por la libertad humana en todos sus aspectos. También lo vemos como una declaración de apoyo a la capacidad de nuestros lectores para decidir por sí mismos sobre esta, la más importante de las decisiones estadounidenses: a quién votar como próximo presidente”, argumenta Lewis.
“Nuestro trabajo en El Correo de Washington es proporcionar a través de la redacción noticias imparciales para todos los estadounidenses, y puntos de vista de nuestro equipo de opinión que invitan a la reflexión y que ayudan a nuestros lectores a formarse su propia opinión. Por encima de todo, nuestro trabajo como periódico de la capital del país más importante del mundo es ser independientes”, concluye el consejero delegado, cuyo nombramiento ha venido acompañado de la polémica.
Lewis, un veterano de los diarios conservadores londinenses, trató de nombrar director del periódico a Robert Winnett, director adjunto de El Telégrafo Diario, medio en el que ambos coincidieron. Sin embargo, una investigación del propio Correo de Washington sobre sus andanzas provocaron que el fichaje descarrilase.
Además de la columna de opinión de Lewis, el propio periódico ha publicado una información sobre su decisión. En ella, citando fuentes anónimas, asegura que los encargados de la página editorial ya habían redactado un borrador de apoyo a Harris, pero aún no se había publicado. También dice que la decisión de dejar de publicar los apoyos a candidatos presidenciales fue tomada por el propietario del Correo, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, según dicha información.
Según esa fuente, la decisión ha indignado a muchos miembros de la sección de opinión del periódico, que trabajan independientemente de la redacción de noticias. En esto también ha cundido el malestar. El sindicato del diario ha publicado un duro comunicado en que muestra su profunda preocupación al respecto.
“El papel de un consejo editorial es precisamente este: compartir opiniones sobre las noticias que afectan a nuestra sociedad y cultura y apoyar a los candidatos para ayudar a orientar a los lectores. El mensaje de nuestro director ejecutivo, Will Lewis —no del propio consejo editorial— nos hace pensar que la dirección interfirió en el trabajo de nuestros miembros en el consejo editorial. Según nuestros propios reporteros y miembros del Guild (el sindicato), ya se había redactado un apoyo a Harris, y la decisión de no publicarlo fue tomada por el propietario de el correo, Jeff Bezos. Ya estamos viendo cancelaciones de lectores otrosra leales. Esta decisión socava el trabajo de nuestros miembros en un momento en el que deberíamos estar construyendo la confianza de nuestros lectores, no perdiéndola”, dados.
“Muestra de cobardía”
“No hay otra forma de ver esto que no sea como una espantosa muestra de cobardía y un abandono de su deber público”, ha escrito en el guardián por su parte Margaret Sullivan, que fue columnista de medios en el Correo y defensora del lector Los New York Times. “Todo esto puede parecer neutralidad no partidista, o tener esa intención, pero está lejos de serlo. En primer lugar, es una bofetada vergonzosa a la redacción de ambos periódicos, que ha hecho un importante trabajo exponiendo los peligros de Trump durante muchos años”, argumenta. “También es una fuerte declaración de preferencia. Los líderes de los periódicos han dejado claro que, o bien quieren a Trump (que es, después de todo, una bendición para las grandes fortunas personales) o que no desean arriesgarse a la ira del expresidente ya las represalias si gana. Si esto último ha sido un factor, se basa en un juicio miope, ya que Trump ha sido un peligro para los derechos de prensa y no haría más que envalentonarse en un segundo mandato”, añade.
Es el segundo gran diario estadounidense que toma una decisión similar en cuestión de días. A principios de esta semana, Patrick Soon-Shiong, el multimillonario dueño de Los Ángeles Times, bloqueó el plan de su consejo editorial de pedir el voto para Harris. La decisión provocó la dimisión de la responsable de editoriales del periódico y de otros dos miembros del consejo editorial.
“Como propietario, formo parte del consejo editorial y compartí con nuestros editores la idea de que tal vez este año podríamos dedicar una columna, una página, dos páginas, si queremos, a todos los pros y todos los contras y dejar que los lectores decidan. ”, declaró Soon-Shiong en una entrevista concedida el jueves a Spectrum News recogida por Associated Press. El magnate dijo que temía que apoyara a un candidato que contribuyera a la división del país.