Katy Perry vuela al espacio con éxito en la última misión de Blue Origin
Blue Origin, la empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos, completó con éxito el vuelo suborbital NS-31, en el que participaron Katy Perry y otras cinco mujeres. La misión fue catalogada como histórica, debido a que contó con la primera tripulación completamente femenina desde 1963, cuando la cosmonauta soviética Valentina Tereshkova completó una expedición en solitario.
El lanzamiento se efectuó a bordo del cohete New Shepard este lunes 14 de abril, alrededor de las 9:30 horas (tiempo del Este), desde Texas. Unos minutos después, el propulsor regresó de manera controlada y aterrizó verticalmente. La nave alcanzó una altitud superior a los 96 kilómetros, rozando la línea de Kármán, reconocida como el límite entre la atmósfera terrestre y el espacio exterior.
La cápsula de transporte alcanzó la ingravidez aproximadamente tres minutos tras el despegue y aterrizó 10 minutos después del inicio del vuelo. Esta fue la undécima misión tripulada del programa New Shepard y la trigésima primera en la historia del proyecto.
El vehículo de la compañía espacial de Jeff Bezos está en órbita. Esta misión en la que lleva consigo la plataforma de satélites Blue Ring, es una de las siete previstas por Blue Origin, la siguiente podría ocurrir esta primavera.
La expedición fue liderada por la periodista Lauren Sánchez, prometida de Bezos, quien en 2023 había anunciado su deseo de comandar una misión integrada exclusivamente por mujeres. En declaraciones previas al vuelo, destacó que el propósito era inspirar a futuras generaciones de exploradoras y fomentar una mayor inclusión femenina en el sector espacial.
Junto a Sánchez y Perry viajaron Amanda Nguyen, experta en bioastronáutica; Aisha Bowe, exinvestigadora de cohetes de la NASA; Gayle King, destacada periodista y copresentadora del programa CBS Mornings; y Kerianne Flynn, reconocida activista comunitaria.
“Sentimos una profunda felicidad, una hermandad muy fuerte y mucha gratitud. Al mirar por la ventana, vimos la Luna llena y rosa. Todo era tan silencioso que resulta indescriptible”, compartió Sánchez tras su regreso a la Tierra. Por su parte, Katy Perry expresó: “Me sentí profundamente conectada con el amor. Esta experiencia me enseñó que nunca sabes cuánto amor albergas, cuánto puedes ofrecer y cuánto has recibido hasta que despegas”.
Katy Perry, Blue Origin y el turismo espacial
La misión buscó visibilizar el rol femenino en la exploración espacial y alentar a más mujeres a involucrarse en esta industria. No obstante, las estadísticas aún reflejan una baja representación. Se calcula que apenas el 15% de las más de 700 personas que han viajado fuera del planeta han sido mujeres.
Pese al simbolismo de la misión, Blue Origin ha enfrentado críticas debido al elevado costo de sus vuelos, lo cual, según sus detractores, limita el acceso al espacio a personas con altos recursos económicos. De acuerdo con un informe de TechCrunch, reservar un asiento en una de estas expediciones puede costar alrededor de 150,000 dólares. Hasta ahora, la mayoría de los 58 pasajeros que han volado con la compañía son empresarios, científicos, celebridades o creadores de contenido. El precio exacto de los boletos no ha sido revelado oficialmente.
En una entrevista reciente con The Associated Press, Katy Perry afirmó que la misión NS-31 “representa un hito para el futuro de los viajes espaciales comerciales, para la humanidad en su conjunto y especialmente para las mujeres de todo el mundo”.
El turismo espacial se perfila como un mercado en crecimiento, con una proyección de entre 4,000 y 6,000 millones de dólares en valor para la próxima década. Según estimaciones del Foro Económico Mundial, la mayor parte de esos ingresos provendrá de estancias en estaciones orbitales, accesibles principalmente para individuos con alto poder adquisitivo. Blue Origin busca consolidarse en este escenario emergente mediante sus vuelos comerciales y alianzas estratégicas con la NASA.