Llama paralímpica se enciende en Inglaterra y marca un curioso hito
AREQUIPA, Perú – La llama que simboliza los Juegos Paralímpicos de París 2024 fue encendida este sábado por primera vez en la localidad inglesa de Stoke Mandeville, donde nació en 1948 el movimiento paralímpico, flama que llegará a Francia mañana.
Los presidentes del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, y del Comité Organizador de los Juegos en París, Tony Estanguet, acudieron a la ceremonia de encendido, desarrollada pese a las intensas lluvias.
Según el programa, la flama atravesará el Canal de la Mancha a través del túnel que une a los dos países, para dar paso entre el domingo y el miércoles al relevo de la antorcha en suelo galo, de cara a la inauguración de la fiesta del deporte el 28 de agosto en la Ciudad de la Luz.
Alrededor de 1.000 portadores llevarán la llama paralímpica por 50 ciudades y comunas francesas, con 12 antorchas que emprenderán el rumbo hacia París, una de ellas la principal y las otras representando a los 11 días de competencias.
La ceremonia inaugural de los Juegos Paralímpicos tendrá lugar entre los Campos Elíseos y la Plaza de la Concordia, con al menos 50.000 espectadores presentes.
La historia de los Paralímpicos se remonta a 1948. Ese año, el neurólogo alemán Ludwig Guttmann organizó un conjunto de competencias deportivas para excombatientes del conflicto bélico que quedaron parapléjicos o en sillas de ruedas, en el hospital de Stoke Mandeville, en el noroeste de Londres.
El evento fue organizado para que coincidiera con los Juegos Olímpicos de Londres de 1948, los primeros tras la Segunda Guerra Mundial.
De esa iniciativa nació el movimiento paralímpico. Los primeros Juegos Paralímpicos como tal se organizaron en Roma en 1960, con 400 deportistas de 23 países.