Sara Gallegos, ‘Morra Científica’: «No importa quién eres ni de dónde vienes, estudiar una carrera científica es posible, y quiero que más mujeres lo sepan»
Uno de los problemas con ciertos materiales tecnológicos es que no son muy moldeables o flexibles, lo que limita su uso en diferentes aplicaciones. El grafeno, en cambio, es flexible, lo que permite manipularlo, doblarlo y modificarlo de muchas formas, y eso lo hace ideal para aplicaciones tecnológicas. En mi investigación, lo que hacía era tomar una lámina de grafeno, estirarla para ver qué propiedades adquiría, y luego contraerla para observar otros efectos. El objetivo era entender cómo esto podría aplicarse en el campo de la electrónica y en tecnologías más tangibles, no tan abstractas. Y así fue como trabajé en mi investigación durante la licenciatura.
WIRED: Me gustaría que me contaras más sobre tus proyectos en la maestría. Mencionaste que estás trabajando en la representación de las mujeres en la ciencia, y también me comentaste que estás investigando sobre ética e inteligencia artificial, además de algo relacionado con la electrofísica. ¿Podrías contarme más sobre eso?
Sara Gallegos: En mi maestría, cada materia implica más que solo exámenes; cada una se convierte en una oportunidad para investigar. Un proyecto clave fue el análisis de los sesgos de género en los libros de texto de física, un tema que me llevó a presentar mi trabajo en Noruega y el Instituto Niels Bohr en Copenhague. En la maestría, los libros de texto siguen siendo una herramienta esencial, pero descubrí que también transmiten valores y sesgos. Encontré que, en muchos casos, las mujeres en la ciencia se mencionan de forma superficial o se les presenta como «la esposa de…» en lugar de destacar sus logros. Un claro ejemplo es Marie Curie, quien a menudo se describía más como la pareja de Pierre que como la científica excepcional que realmente fue. Es fundamental visibilizar estos sesgos, porque los libros de texto no solo informan sobre física, sino que también reflejan una cultura de exclusión. A través de esta investigación, me di cuenta de la necesidad de hablar sobre la representación de las mujeres en la ciencia. A veces me cuestiono si debo abordar estos temas por miedo a desmotivar a otras, pero creo que es esencial que las nuevas generaciones alcen la voz sobre lo que no está bien. Usar nuestras plataformas para inspirar y crear una red de apoyo entre mujeres en ciencia es crucial.
En mi caso, en la licenciatura solo fuimos dos mujeres en mi generación, y me di cuenta de que muchas veces vivíamos experiencias similares sin saber si eran casos aislados o un patrón común. Al participar en un congreso solo de mujeres en física, entendí que lo que vivíamos era algo más generalizado en la ciencia. Por eso, es vital hablar de estos temas, compartir nuestras experiencias y apoyar a las nuevas generaciones para que se sientan seguras y no dejen que el miedo o los estereotipos les impidan seguir sus pasiones científicas. Las plataformas que tenemos son una oportunidad para ofrecerles un espacio de apoyo, donde puedan hacer preguntas y sentirse acompañadas, especialmente si no tienen ese respaldo cercano.
WIRED: Si pudieras elegir una o dos percepciones de la ciencia o de las mujeres científicas que haya que cambiar en la sociedad ¿Cuáles serían?
Sara Gallegos: Creo que lo ideal sería que no tuviéramos que ser presentadas como «mujeres científicas», sino simplemente como científicas. Aunque hoy en día es importante visibilizarlo para generar un cambio, al final lo que realmente queremos es poder hacer ciencia, llevar a cabo nuestra investigación sin sesgos ni obstáculos, y tener las mismas oportunidades que cualquier otro compañero. Las barreras y limitaciones que enfrentamos, aunque a veces se perciban como pequeñas, pesan enormemente cuando las vivimos en carne propia. A menudo, quienes no las experimentan directamente no las ven, pero para nosotras, que sí las vivimos o al hablar con otras compañeras, es evidente su impacto. Me gustaría que se eliminaran estas trabas y que las iniciativas de las instituciones y universidades realmente tomaran en serio este tema. Muchas veces lo abordan de forma superficial, promoviendo la idea de «mujeres en la ciencia», pero sin un cambio real en la estructura. Por ejemplo, en áreas como biología o química, aunque haya un mayor número de mujeres, el entorno sigue estando dominado por un sistema machista. Creo que es fundamental cambiar esta percepción y, sobre todo, generar un cambio estructural que respalde a las mujeres científicas de manera genuina.
WIRED: En un mundo saturado de información, ¿cómo logras que la divulgación científica que tú ejerces tan seguido sea accesible, atractiva y amable?
Sara Gallegos: Creo que la clave está en encontrar un balance, y cada persona lo hace a su manera. Algunos lo hacen con stand up, otros con cuentos, memes, o incluso pequeños sketches. La belleza de la divulgación está en esa libertad creativa que nos permite comunicar conocimientos de una forma única. Lo que nos une a los divulgadores es nuestra pasión por la ciencia y el deseo de compartirla de manera que no sea aburrida o monótona. Queremos que llegue de una forma atractiva, que enganche.