Así fue el regreso a la Tierra de Suni Williams y Butch Wilmore, los astronautas que estuvieron nueve meses varados en la EEI
Suni Williams y Butch Wilmore, los astronautas estadounidenses que estuvieron varados nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), por fin lograron regresar a casa este martes 18 de marzo, acompañados por los dos integrantes de Crew-9, Nick Hague, de la NASA, y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, de Roscosmos.
A bordo de la nave espacial Dragon Freedom, de SpaceX, los cuatro tripulantes amerizaron con éxito en la costa de Florida a las 5:57 pm, hora de verano del este de Estados Unidos (3:57 pm, hora de Ciudad de México).
Así fue el emocionante momento del amenizaje, compartido por la NASA:
X content
This content can also be viewed on the site it originates from.
Sunita Lyn «Suni» Williams, de 59 años, y Barry Eugene «Butch» Wilmore, de 62 años, despegaron el 5 de junio de 2024 con la misión de poner a prueba el Starliner, la nueva nave espacial de Boeing. Los astronautas no tenían contemplado estar más de dos semanas en el espacio, pero fallas en el Starliner frustraron ese plan.
¿Qué fue lo que pasó? Al acercarse Starliner a la estación espacial, algunos de sus propulsores dejaron de funcionar. Aunque la nave de Boeing logró atracar en la EEI, la NASA prefirió no tomar riesgos y optó por mandar de regreso el Starliner sin tripulantes a bordo. La nave aterrizó sin problemas en septiembre.
Para Williams y Wilmore no hubo inconveniente. Los astronautas fueron entrenados en caso de que su estancia en la EEI se prolongara por varios meses. Ambos también cuentan con amplia experiencia en expediciones espaciales, incluyendo estancias previas en la EEI.
Para que estos astronautas pudieran regresar a casa, la NASA decidió enviar dos astronautas en lugar de cuatro en la próxima misión de SpaceX. Después de algunas demoras, Crew-9, con Nick Hague y Aleksandr Gorbunov a bordo, despegó el 28 de septiembre de 2024 con destino a la EEI. Por supuesto, aún había que esperar al siguiente relevo para poder regresar, por lo que Williams y Wilmore tuvieron que estar al pendiente de la llegada de Crew-10, hecho que sucedió hasta el 14 de marzo de 2025, también con sus respectivas demoras.
Si bien los astronautas varados estaban preparados para estos inconvenientes, su condición se volvió un asunto político entre las administraciones de Joe Biden y Donald Trump. Elon Musk, dueño de SpaceX y hombre de confianza de Donald Trump, acusó al gobierno de Biden de abandonar a los astronautas en la EEI. Por ello, Trump le pidió a Musk que los “rescatara” lo más pronto posible.
La Casa Blanca celebró la llegada de Crew-9. “PROMESA HECHA, PROMESA CUMPLIDA: El presidente Trump se comprometió a rescatar a los astronautas varados en el espacio durante nueve meses. Hoy, amerizaron sanos y salvos en el ‘Golfo de América’, ¡gracias a Elon Musk, SpaceX y NASA!”, publicó la cuenta oficial.