La frialdad extrema de la duquesa de Rutland: su testamento deja más herencia a sus perros que a su hija
La historia está llena de disputas de herederos, especialmente en las familias millinarias y aristócratas. En la España contemporánea, dos de las batallas judiciales más largas y reñidas
han enfrentado a los Medinaceli
, con la actual duquesa enfrentada a su tío, el duque de Segorbe; o a
los Medina-Sidonia
, con los tres hijos desheredados por la fallecida duquesa en disputa con su viuda, Liliane Dahlmann. En
el caso de la duquesa de Rutland, el caso que ahora asombra al Reino Unido, tiene que ver y no tiene que ver. Se disputa una herencia, sí, pero los contendientes no son los que imaginamos.
Frances Helen Manners, duquesa de Rutland, falleció el pasado mes de enero, pero es ahora cuando ha trascendido cómo ordenó repartir
su sustanciosa herencia
. La cifra que se le atribuye son nada menos que
6,7 millones de euros, entre bienes raíces y productos financieros. Previsiblemente, un pellizco enorme para sus herederos, aunque como ha desvelado el tabloide ‘Daily Mail’ la duquesa ha sido más generosa con sus perros que con sus propios hijos.
No es extraño que millonarios, excéntricos o no, dejen su herencia a sus mascotas. Así lo hizo el mítico director creativo de Chanel Karl Lagerfeld, cuyo
controvertido legado
fue también a parar a su gata Choupette. En el caso de la duquesa de Rutford, parece que lo que justifica las particularidades de su testamiento tiene que ver con la viabilidad del sostenimiento de su patrimonio de cara al futuro. Los
sentimientos familiares, si los hubiere, brillan por su ausencia.
Situar biográficamente a la duquesa de Rutford nos da algunas pistas sobre su personalidad. Su madre fue
la famosa Margaret Campbell, duquesa de Argyll
, cuyo polémico divorcio conmocionó a la alta sociedad en los años 60. En 2021, Claire Foy y Paul Bettany interpretaron a los duques de Argyll en ‘Un escándalo muy británico’, una miniserie en la que se relatan las acusaciones de
falsificación, robo, violencia, consumo de drogas, grabación secreta y sobornos a las que se enfrentó la madre de Frances Helen Manners.
La duquesa de Rutland era famosa por su frialdad
Conocida popularmente como ‘Frosty’ (o sea, ‘la gélida’), la duquesa de Rutland tuvo cuatro hijos con el décimo duque, Charles Manners. Los gustos de este diferían del todo de los de su mujer, hasta el punto de que pasaban
largas temporadas por separado. A él le gustaba viajar a Ibiza, lugar que a ella le espantaba. Tuvieron cuatro hijos y su primogénito, David Charles Manner, heredó el título familiar.
El actual duque, curiosamente, mantiene con su ex esposa, Emma, un arreglo
similar al del príncipe Andrés
y
Sarah Fergusson: aunque se separaron en 2012, viven en el castillo familiar de Belvoir, en Leicestershire. En esta propiedad, una de las localizaciones de la serie ‘The Crown’, la ex pareja ocupa dos alas separadas, de forma que Emma puede convivir con su actual pareja, a la sazón encargado de gestionar los jardines y explotaciones agrícolas del duque.
Tras la lectura del testamento de la duquesa de Rutland, las tres hijas de David y Emma recibieron de su abuela 6.000 euros. Lo mismo que Lady Theresa, hija de la duquesa fallecida y cantante del grupo The Business Connection a sus 61 años. Otras cantidades pequeñas fueron a la jefa de su personal de servicio, Dorothy Plowright, quien recibió unos 2.400 euros. No fue la única
asalariada de la duquesa que mereció mención testamentaria.
Los duques de Rutland, el día de su boda. /
Otros beneficiados por la herencia de la duquesa de Rutland fueron la jefa de su personal de servicio, Dorothy Plowright, destinataria de unos 2.400 euros; la viuda de su antiguo chófer, la señora Osborne, ya con unos 1.300 euros en su bolsillo o un tal Stephen Mellor, quien se lleva 12.000 euros. Es exactamente la misma cifra que la marquesa destina a
«todos los perros que pueda tener en el momento de mi muerte».
En realidad, el gran beneficiado del testamento de la duquesa de Rutland es
su nieto, Charles Manners, marqués de Granby. A sus 25 años, el hijo mayor de David Charles Manners, actual duque, ya puede presumir de millonario. Su padre, a la pregunta del periodista Richard Eden de si está sorprendido por cómo repartió la herencia su madre, manifestó: «En absoluto».
Un caso similar al del duque de Westminster
Para comprender la sorprendente decisión de la duquesa de Rutland a la hora de repartir su herencia debemos atender a las particularidades de la gestión financiera del gran patrimonio que atesoran las grandes fortunas. Para impedir que se disgrege, conservan la tradicional costumbre de adjudicar el grueso de su fortuna
a un solo heredero (‘de facto’, un mayorazgo).
Esta costumbre a la hora de organizar las herencias explica que Hugh Richard Kouis Grosvenor, actual
duque de Westminster, no solo haya heredado el título, sino
el grueso de las propiedades y negocios
de su multimillonario progenitor. Algo que no ha estropeado las relaciones familiares, como pudimos comprobar en su boda con Olivia Henson. Tampoco los familiares de la duquesa de Rutland parecen haberse molestado. Y mucho menos sus perros.