La sonda Blue Ghost saca una sorprendente foto de la Tierra durante su camino a la Luna
La Tierra tiene un nuevo retrato. La sonda Blue Ghost de la empresa Firefly Aerospace tomó una fotografía del planeta justo antes de dirigirse al perímetro de la Luna, su destino final. La imagen fue publicada en redes sociales.
Blue Ghost despegó el 15 de enero y pretende alunizar en el Mare Crisium el 2 de marzo. Lleva consigo diez instrumentos que se utilizarán en las próximas misiones con humanos en la Luna. Este es uno de los primeros viajes de la iniciativa de Servicios de Carga Útil Lunar Comercial (CLPS) de la NASA. El Blue Ghost es una pieza pionera en el plan para establecer una cadena de envíos de suministro de la Tierra al satélite.
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La sonda pasó una etapa crítica en su misión a la Luna. Dentro de dos semanas dejará de orbitar el planeta para dirigirse hacia el satélite. Para que ello ocurra, la sonda tiene que alcanzar su punto más alejado con respecto a la Tierra (apogeo). Los ingenieros de Firefly encendieron su segundo motor para alcanzar esa nueva distancia.
“Nuestros Ghost Riders capturaron la belleza de nuestro planeta natal durante otro encendido de la órbita terrestre. Este segundo encendido del motor (y el primer encendido crítico) ajustó el apogeo de Blue Ghost (el punto más alejado de la Tierra) utilizando únicamente nuestros propulsores RCS Spectre. Con poco más de dos semanas restantes en la órbita terrestre antes de nuestra inyección translunar, nuestro equipo continuará operando nuestras cargas útiles de la NASA a bordo y capturando datos científicos en el camino”, explicó la compañía a través de X.
Los científicos no se ponen de acuerdo en la edad exacta de la Luna. Un nuevo estudio señala que es más vieja de lo que imaginábamos.
El Blue Ghost pasará cuatro días en tránsito lunar y 16 días en órbita lunar. Una vez en la superficie, se enfrentará a las condiciones extremas del satélite. Su prueba decisiva será la noche lunar, donde intentará sobrevivir 14 días de completa oscuridad y temperaturas que descienden aproximadamente hasta -173°C.
La sonda lleva equipos que perforarán la superficie de la Luna para extraer muestras de regolito de manera autónoma. También transporta una computadora especial para medir la resistencia de los circuitos a la radiación espacial. Sus cámaras tomarán imágenes de rayos X e investigarán un fenómeno poco documentado relacionado con el polvo que flota. Al final tomará una foto en alta definición de un eclipse total sobre la Luna, donde la Tierra bloqueará el Sol.
El Mare Crisium se extiende por aproximadamente 4556 kilómetros. Es atractivo como sitio de alunizaje debido a lo plano de su superficie y sus cráteres creados por colisiones de meteorito. Este mar es visible desde la Tierra. Si un espectador pone atención en la cara visible de la Luna, el Mare Crisium es la pequeña mancha en uno de sus bordes.