Líderes de derechos civiles y la familia King celebran el Día de MLK como un llamado especial a la acción mientras Trump asume el cargo

Cuando el presidente electo Donald Trump toma juramento como presidente de los Estados Unidos dentro de la rotonda del Capitolio, lo hará frente a un busto del reverendo Martin Luther King Jr. en el feriado federal que conmemora el legado de King.

Es un contraste inquietante para algunos defensores de los derechos civiles que desean hacer realidad el sueño del difunto reverendo de una revolución social no violenta.

Se realizarán eventos en honor a King y en defensa de su visión de una sociedad justa en todo el país mientras muchos en Estados Unidos observan la transferencia pacífica del poder en la capital. Los eventos simultáneos han sido recibidos con sentimientos encontrados por parte de los líderes de derechos civiles, quienes en general vilipendiaron la retórica y las posturas de Trump sobre la raza y los derechos civiles durante su tercera campaña presidencial.

Pero muchos líderes, incluida la propia familia de King, ven la yuxtaposición como un contraste conmovedor y una oportunidad de reorientar el trabajo de promover los derechos civiles en una nueva era política.

«Me alegro de que haya ocurrido ese día porque le da a los Estados Unidos de América y al mundo el contraste en las imágenes. ¿Es así como quieres ir, o es así como quieres ir?» dijo la reverenda Bernice King, la hija menor del difunto King y directora ejecutiva del King Center.

«No es el día en que él pueda ser la estrella, algo que le encanta ser», dijo la hija de King sobre Trump. «Él tiene que lidiar con ese legado ese día, independientemente de cómo lo maneje y maneje en su presentación. Espero que quienes lo rodean le estén aconsejando bien que honre el día apropiadamente en su discurso».

Esta es la tercera vez en los casi 40 años desde que el feriado federal del Rey se convirtió en ley que coincide con una toma de posesión presidencial. Los presidentes Bill Clinton y Barack Obama también prestaron juramento para sus segundos mandatos durante el feriado. Ambos elogiaron a King en sus comentarios; Aún está por verse si Trump (quien afirmó falsamente que su primera toma de posesión contó con multitudes más grandes que la Marcha del Rey en Washington) reconocerá el día y cómo.

«¿Dará un mensaje de unidad y una presidencia para todos, o continuará centrándose en su base y en algunas de las políticas divisivas que ha defendido, como una postura anti-DEI, acorralando a inmigrantes y recortando partes importantes de la seguridad social?» net a través de este proceso DOGE (Departamento de Eficiencia Gubernamental)?» preguntó Marc Morial, presidente del grupo de derechos civiles de la Liga Urbana Nacional.

Morial agregó que el aterrizaje de la toma de posesión de Trump el día de MLK representaba «una contradicción de valores».

Muchos líderes de derechos civiles pasarán el día conmemorando el legado de King después de una semana de organización pública y privada, pronunciando discursos y elaborando estrategias para responder a la agenda de la administración entrante.

«Es el mejor y el peor de los tiempos», dijo Derrick Johnson, presidente de la NAACP, una organización cuyos miembros asesoraron, colaboraron y se enfrentaron con King en todo el Movimiento por los Derechos Civiles.

«Nuestra misión no cambia. Nuestro trabajo es hacer que la democracia funcione para todos, asegurarnos de que la ley garantice la igualdad de protección», dijo Johnson. Añadió que el grupo «no quiere asumir» que la administración Trump no puede ser un socio en la promoción de los derechos civiles o la justicia racial.

El miércoles, Johnson y otros líderes de derechos civiles se reunieron con miembros del Caucus Negro del Congreso en el Capitolio para discutir cómo trabajar con la administración Trump y oponerse a ella. Ese mismo día, la Red de Acción Nacional, un grupo de derechos civiles fundado por el reverendo Al Sharpton, organizó un desayuno en el que la vicepresidenta Kamala Harris instó a los asistentes a mantenerse motivados.

«El nuestro es un viaje», dijo. «Cualquiera que sea el resultado de un momento determinado, nunca podremos ser derrotados. Nuestro espíritu nunca podrá ser derrotado, porque cuando eso suceda, no ganaremos».

Martin Luther King III, el hijo mayor del difunto King, oró con Harris en el escenario. King había hecho campaña a favor de Harris en el otoño y la llamó una defensora que «habla con nuestros mejores ángeles» y «encarna el legado del Dr. King».

Muchos defensores de la justicia racial están listos para organizar manifestaciones, vigilias y eventos de servicio comunitario para conmemorar el feriado y prepararse para lo que consideran una administración contradictoria.

Algunos grupos están reflexionando sobre los paralelismos y diferencias con la forma en que King se organizó frente a gobiernos estatales y locales explícitamente supremacistas blancos y al tumulto geopolítico.

«La hostilidad es similar, particularmente porque hay una extrema derecha movilizada, activa y agresiva empeñada en desmantelar los derechos y cualquier sentido de propósito compartido, problemas compartidos o soluciones compartidas», dijo Maya Wiley, directora ejecutiva de la Conferencia de Liderazgo sobre Asuntos Civiles. y Derechos Humanos. Lo que difiere, dijo Wiley, es el entendimiento de que «tiene que haber oportunidades para todos».

Al propio King le preocupaba que las protecciones legales a las que dedicó su vida no fueran seguidas por mayores esfuerzos contra la discriminación o programas sociales. Propuso que sería necesario que los estadounidenses blancos abrazaran un parentesco más profundo con los estadounidenses negros y participaran en la solidaridad económica y social para ver el cambio.

Un año antes de su asesinato en 1968, King escribió en su último libro que dar a una persona negra lo «debido» a menudo requería un «trato especial».

«Soy consciente del hecho de que este ha sido un concepto problemático para muchos liberales, ya que entra en conflicto con su ideal tradicional de igualdad de oportunidades y de trato igualitario para las personas según sus méritos individuales», escribió King en el libro de 1967, «¿Dónde Partimos de aquí: caos o comunidad». «Pero hoy es un día que exige nuevas ideas y la reevaluación de viejos conceptos».

La defensa de King de «nuevos conceptos» encontró un heredero en la promulgación de políticas de acción afirmativa en los lugares de trabajo y las escuelas. Muchos defensores de las políticas de diversidad, equidad e inclusión consideran que dichos programas hacen realidad su visión, aunque ese argumento ha sido objeto de un fulminante escrutinio por parte de activistas conservadores.

Las opiniones de Trump sobre la raza han sido criticadas durante décadas. Fue declarado responsable de discriminar a inquilinos negros como agente inmobiliario de Nueva York en la década de 1980. Jugó un papel decisivo en la promoción de la teoría de la conspiración «birther» de que Obama no nació en Estados Unidos. Y su retórica de campaña sobre los inmigrantes y las comunidades urbanas desde 2015 hasta las elecciones de noviembre ha sido ridiculizada por ser prejuiciosa.

Como presidente, Trump promulgó algunas leyes de reforma de la justicia penal que los defensores de los derechos civiles elogiaron, pero luego propuso duras medidas represivas contra las protestas de ajuste de cuentas raciales de 2020.

En abril, Trump no cuestionó la idea de que el «racismo antiblanco» representa ahora un problema mayor en Estados Unidos que el racismo sistémico contra los estadounidenses negros.

«Creo que hay un claro sentimiento anti-blanco en este país y eso tampoco se puede permitir», dijo Trump durante una entrevista con la revista Time.

Al final de su vida, King reflexionó sobre la reacción inicial a los derechos civiles, especialmente con los desarrollos de viviendas integradas, el matrimonio interracial y los necesarios programas económicos y sociales. Expresó su frustración con el entonces presidente Lyndon B. Johnson por prolongar la guerra de Vietnam en lugar de realizar una mayor inversión en los esfuerzos contra la pobreza.

«Aquí es donde se encuentra hoy el movimiento de derechos civiles. Erraremos y flaquearemos al escalar las laderas desconocidas de montañas empinadas, pero no existe un camino alternativo, bien transitado y nivelado», escribió King. «Habrá reveses agonizantes junto con avances creativos. Nuestro consuelo es que nadie puede conocer el verdadero sabor de la victoria si nunca ha tragado la derrota».