Europa está tratando de cortejar el sudeste asiático, pero no lo ganará sobre Estados Unidos o China
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, da el discurso de apertura en la Cumbre de Diálogo Shangri-La en Singapur el 30 de mayo de 2025.
Ludovic Marin | AFP | Getty Images
Los líderes europeos están buscando al sudeste asiático con un interés renovado en medio de la agenda arancelaria agresiva de Washington, pero los expertos advierten que el estado de los lazos comerciales regionales hace que sea difícil interrumpir el control de los Estados Unidos o China.
El sudeste asiático está en una situación difícil: su aliado China está aumentando sus avances en el Mar del Sur de China, con aviones de bombardero chinos de última generación. Vestado en las disputadas islas paracel en la región a fines del mes pasado cuando las tensiones se destacan con Filipinas. Mientras tanto, su otro aliado, Estados Unidos, cuelga la amenaza de los aranceles sobre el mundo, con la incertidumbre aumentando como un respiro de 90 días es establecido para expirar en julio.
Europa ahora está aprovechando la oportunidad de surgir como un aliado alternativo de las naciones asiáticas emergentes, con el presidente francés Emmanuel Macron pidiendo lazos más fuertes entre los bloqueos en el diálogo Shangri-La 2025 que concluyó a principios de este mes.
El sudeste asiático trae a Europa la oportunidad de acceder a otro mercado para su sector de defensa, según Bob Herrera-Lim, director gerente de Teneo. El pijón de Ifri agrega que la región también podría proporcionar a Europa una cadena de suministro diversificada para protegerse contra la dependencia económica de los Estados Unidos o China y las importantes reservas de materia prima esencial para la transición verde y digital de la UE.
Europa es ambiciosa en sus esperanzas de Asia emergente, pero los analistas, sin embargo, dudan de que puede superar la influencia de los Estados Unidos o China en la región.
«Europa, por sí sola, puede ofrecer al sudeste asiático una valiosa opción para protegerse contra los riesgos de dependencia excesiva en China o en los Estados Unidos», dijo a CNBC por correo electrónico Céline Pajon, jefe de Japón e investigación del Indo-Pacífico en el Centro de Estudios Asiáticos de IFRI.
El comercio triunfa a todos
Si bien los lazos abarcan más de medio siglo, las relaciones del sudeste asiático y europeo se han sumido en varios desafíos que los atributos Lim de Herrera de Teneo se atribuyen a factores como la distancia geográfica y las opiniones divergentes sobre la política o el medio ambiente.
En su discurso de apertura en el diálogo Shangri-La 2025, Macron pidió lazos más fuertes entre Europa y la «nueva relación especial» del Indo-Pacífico. Hizo hincapié en que ambos bloques enfrentan la «erosión potencial de las alianzas de mucho tiempo» y la amenaza de que los países compitan por el control o recurran a la fuerza, lo que provocó paralelos directos entre los avances de China en el Mar del Sur de China y la invasión de Ucrania de Rusia.
Sin embargo, experiencias similares por sí solas podrían no ser suficientes para influir en la emergencia de Asia de los Estados Unidos o China, según Herrera-Lim.
«La forma sigue la función en el sudeste asiático», dijo a CNBC en una llamada, «las relaciones se basan en los lazos económicos en el sudeste asiático, más que cualquier otra cosa».
Si bien la UE tiene lazos comerciales con Singapur y Vietnam, las conversaciones para otros acuerdos bilaterales o un amplio acuerdos de libre comercio de la UE-ASEA (TLA) se han estancado durante años, y el Pajón de Ifri dijo que el bloque «todavía tiene progreso para hacer» aumentar su presencia e inversión en la región.
Mientras tanto, Beijing sigue siendo el socio comercial más grande del sudeste asiático desde 2009, y los bienes totales en el comercio alcanzan los $ 982.3 mil millones en 2024. EE. UU. Sigue atrás en el segundo lugar, con un estimado de $ 476.8 millones de productos en el comercio el año pasado. La UE se retrasa en el tercer lugar, con aproximadamente 258.7 mil millones de euros ($ 299.7 mil millones) de bienes en el comercio durante el mismo período.
Sin ninguna reforma significativa o la promesa de un mayor comercio en el futuro, Herrera-Lim dijo que será difícil para Europa competir contra los socios comerciales establecidos del bloque.
«Si en la próxima semana o el próximo mes, China dice:» Estamos haciendo reformas para que los mercados nacionales se abran en China para los bienes del sudeste asiático «, (entonces) los países del sudeste asiático se alinearían para acceder al mercado chino. Independientemente de sus políticas en torno a muchos de estos temas», dijo.
Resistente
Si bien Europa podría no ser capaz de reemplazar a los Estados Unidos o China en Asia emergente, sin embargo, puede ofrecer asociaciones transparentes y confiables que no sean sobre competencia de suma cero, dijo a CNBC por correo electrónico a CNBC.
«La propuesta de valor de Europa radica en ser un socio confiable en áreas críticas como la seguridad energética, la infraestructura verde y la gobernanza digital», dijo, «estas son áreas en las que los países del sudeste asiático quieren diversificar y desarrollar la resiliencia, especialmente dadas las preocupaciones sobre la dependencia excesiva».
El Pajón de Ifri dijo que fortalecer los lazos con Europa permitiría al sudeste asiático diversificar sus asociaciones estratégicas y mejorar su capacidad para resistir las presiones hegemónicas.
«La presencia de más socios, incluida Europa, aumenta los costos diplomáticos y de reputación para que China aumente (disputas territoriales en la región), particularmente dado el énfasis de Beijing en un» ascenso pacífico «», dijo Bomassi.
«En este contexto, la asociación UE-ASEAN no se trata de una disuasión militar dura, pero sirve como un mecanismo de defensa simbólica crucial. Refuerza que el sudeste asiático no está aislado y tiene múltiples socios, lo que hace que la región sea más resistente a la coerción», agregó.